<p id="txt_0">“为了女王陛下，干杯！”</p><p/>
<p id="txt_1">酒杯碰撞，溅出琥珀色的酒液。</p><p/>
<p id="txt_2">矿工酒馆里，一群脸上沾着煤灰，满身汗臭的矿工们，正开怀畅饮，消解一天的辛劳。</p><p/>
<p id="txt_3">一个穿着略显古老的丝质华服的年轻男人，推开门走了进来，风铃发出叮当脆响。</p><p/>
<p id="txt_4">酒保指了指一旁的牌子：“伙计，这里是矿工酒馆。”</p><p/>
<p id="txt_5">“不接待别的客人？”</p><p/>
<p id="txt_6">“当然不是，只是”</p><p/>
<p id="txt_7">酒保看着客人的华服，那一身贵气跟边上的矿工哪里沾半点边儿，这种大人物，跑自己这臭气哄哄的酒馆来做什么？</p><p/>
<p id="txt_8">万一出点什么事，自家酒馆可担待不起。</p><p/>
<p id="txt_9">男人自顾自坐下，笑着说道：“不是就好。”</p><p/>
<p id="txt_10">酒保一阵无奈，心道，你就没发现自己一来，自己这小酒馆连喧闹声都小了许多，那些矿工们可不是好惹的，就这会儿功夫，说不准就有多少人盯上你这头肥羊了。</p><p/>
<p id="txt_11">男人指了指酒单：“来一杯你们这里的招牌，就这个‘铁矿石’。”</p><p/>
<p id="txt_12">“行吧。”</p><p/>
<p id="txt_13">酒保转身调酒去了。</p><p/>
<p id="txt_14">坐在酒桌上，一个穿着相对比较考究的矿工，忍不住搭话道：“看你是生面孔，刚从欧洲来吧，你是哪里人呀？”</p><p/>
<p id="txt_15">男人并不自矜，微笑着回应道：“算是德国人吧。”</p><p/>
<p id="txt_16">矿工忍不住笑道：“你看起来可不像他们那么死板。”</p><p/>
<p id="txt_17">“可能是因为我来自南德。”</p><p/>
<p id="txt_18">洛萨耸了耸肩，南北德意志间的差别，可不只是高地德语和低地德语那么简单。</p><p/>
<p id="txt_19">三十年战争带来的深远影响，迄今也未能消除。</p><p/>
<p id="txt_20">也导致这个世界哈布斯堡治下的德意志联邦，比德二还散装。</p><p/>
<p id="txt_21">不过再是散装，总比长着两颗脑袋的奥匈怪胎强多了。</p><p/>
<p id="txt_22">矿工笑道：“你肯定不是普通人，是贵族旁系，来新大陆创业的？”</p><p/>
<p id="txt_23">“算是。”</p><p/>
<p id="txt_24">“你可能需要一个向导，我叫老亨利，在这镇子上厮混好多年了，各行各业里面的门门道道，没人比我更清楚，而且我是英国人，诺丁汉郡的，听说过没？”</p><p/>
<p id="txt_25">“侠盗罗宾汉的故乡？”</p><p/>
<p id="txt_26">“对，就是那儿！”</p><p/>
<p id="txt_27">提到自己的故乡，矿工的脸上满是自豪。</p><p/>
<p id="txt_28">洛萨却没接他话茬的意思，转而询问道：“我听说，南方的黑人起义军就快打开了，怎么看你们似乎一点都不担心的样子？”</p><p/>
<p id="txt_29">“哈，那些黑奴？他们很快就会被帝国的军队碾成碎渣，听说了没，这次帝国甚至派出了蒸汽飞艇——就是那种飞在天上的战舰，只要一炮下去，就是一座小山也要被夷平了。”</p><p/>
<p id="txt_30">一旁竖起耳朵听话的矿工也忍不住插嘴道：“说不定路易斯安那州的州民兵就把他们消灭了，我听说，那里前段时间可是派驻了一整支马萨诸塞州的胸甲骑兵团，还有圣乔治骑士团的一支分团。”</p><p/>
<p id="txt_31">谈及母国的强大，即使老亨利只是一个普普通通的矿工，也不由挺直了胸膛。</p><p/>
<p id="txt_32">母国的强大，跟他们每个人的生活都息息相关。</p><p/>
<p id="txt_33">尤其是海外领土上的英国人，即使在本土，你只是一个大字不识一个的底层失地农民，来到殖民地来，也能做起人上人了。</p><p/>
<p id="txt_34">而且还不是区区黑人的人上人，在殖民地，四等人是黑奴，三等人是西裔，意大利裔，二等人是法裔，德裔，爱尔兰裔。</p><p/>
<p id="txt_35">老亨利属于一等公民，薪水都比旁人高一截，还能担任监工之类的清闲活儿，跟小镇上许多官员都能说上话，自然有得意的本钱。</p><p/>
<p id="txt_36">老亨利忍不住抱怨道：“与其担心那些家伙，还不如担心担心那些流窜进来的荒野凶兽。”</p><p/>
<p id="txt_37">昨晚他家又丢了一只羊，请来的神职人员匆匆瞥了一眼就让他花钱去请猎户处理，但谁不知道那些把脑袋绑在裤腰带上的猎户开价最黑不过了。</p><p/>
<p id="txt_38">请他们的钱都够买上一群羊了。</p><p/>
<p id="txt_39">洛萨听着矿工们的闲谈，暗暗想着：看来，他们恐怕还不知道那支胸甲骑兵团已经全军覆没了，尽管对手是一伙德克萨斯牛仔。</p><p/>
<p id="txt_40">“时间不早了，我得离开了。老约翰，我个人建议你，还有你的同事们，不要再在附近逗留了，有条件的话，最好带着你们的家人往北边去，离开这座小镇。”</p><p/>